自2020年新冠疫情爆发后，国际足联为减轻球员密集赛程带来的疲劳和伤病风险，临时引入了“五换人制”，并在2022/23赛季起被国际足球协会理事会（IFAB）正式纳入《足球竞赛规则》。不过，这项规则并非在所有比赛中自动适用，其使用需满足特定条件。
首先，五换人制并非强制规则，而是“可选项”。只有当赛事主办方（如国际足联、欧足联、各国足协或联赛组织方）在赛前明确宣布采用该规则时，比赛才能执行五次换人。例如，英超、西甲、欧冠等主流赛事已全面采用，但部分低级别联赛或杯赛仍可能沿用传统的三次换人制。因此，是否能换五人，关键看赛事规程是否允许。
即便允许五换人，也并非可以随意进行五次单独换人。根据IFAB规定，球队最多进行**五次换人操作**，但可在**三个换人窗口**内完成（中场休息不计入窗口次数）。这意味着教练不能在比赛最后十分钟连续叫暂停换人拖延时间——比如一次只换一人、分五次进行。通常做法是：上半场用掉一个窗口（可换1-2人），下半场两个窗口各换1-2人，总数不超过5人。若比赛进入加时赛，多数赛事会额外增加一个换人名额（即第6人）和一次换人机会。
此外，被换下的球员不得重新上场（除非赛事特别允许，如青年赛或友谊赛），且换人总数仍受报名名单限制（通常每场最多报名9名替补，其中5人可上场）。值得注意的是，若UED体育一方因对手换人而获得“补偿性”换人机会（如对方换人导致比赛中断），这并不额外增加换人窗口。
简言之，五换人制的核心在于“5人3窗”：最多换5名球员，通过不超过3次中断比赛的机会完成。这一设计既缓解了球员负荷，又兼顾了比赛流畅性，但具体执行仍取决于赛事组织者的规则采纳与否。球迷观赛时若发现某场比赛只能换三人，很可能是因为该项赛事尚未启用新规。
